Электрофорез позволяет выявить те генетические различия в ферментах, которые никак не проявляются фенотипически. Эти различия могут иметь место на любом уровне организации: на уровне индивидуума у гетерозигот или полиплоидов; между отдельными особями; в пределах одного вида; между видами и между таксонами более высокого ранга. Гены, определяющие электрофоретическую изменчивость, отличаются от генов, которые определяют большинство внешних фенотипических признаков.
В последние годы методы электрофореза используются чрезвычайно широко, в связи с чем накопилось огромное количество данных по электрофоретической изменчивости как у животных, так и у растений. Здесь мы можем лишь в общем виде коснуться этой большой проблемы. Появилось несколько новых обзоров по электрофоретической изменчивости у растений [255, 335, 412]; есть также другие ценные обзоры, посвященные главным образом, но не исключительно, животным [28, 508].
При исследовании 13 ферментов в 6 популяциях Tragopogon dubiuSi 3 популяциях Т. porrifolius и 3 популяциях Т. pratensis полиморфизм по этим ферментам был обнаружен у первых двух видов. У всех видов наблюдалось большое сходство между популяциями, о чем свидетельствуют показатели генетической идентичности, равные 0,97—1,00, Вместе с тем между этими тремя видами во всех попарных сочетаниях существуют четко выраженные различия, а показатели генетической идентичности колеблются от 0,50 до 0,62 [694].
У очень близкородственных видов Clarkia ЪИоЪа и С. lingu-lata показатель генетической идентичности высокий (7=0,88). В отличие от этого у менее близкородственных видов С. гиЫсшг-da и-С. franciscana показатель генетической идентичности ниже (7=0,28) [252—255].
При сравнении Phaseotus vulgaris и Ph. coccineus по двум ферментным системам — эстеразы и лейцинаминопептидазы — методом электрофореза между ними- были обнаружены значительные различия в положении полос этих ферментов. У алло-полиплоидного гибрида, полученного в результате скрещивания этих видов, были обнаружены все полосы, образуемые родительскими видами, что свидетельствует об аддитивности в наследовании этих ферментов [884]. Такая аддитивность у аллополипло-идов гибридного происхождения — явление обычное. Однако в некоторых случаях аддитивности не наблюдается на электро-фореграмме аллополиплоида отсутствуют полосы, имеющиеся у родительских видов, или, напротив, появляются новые полосы, как, например, у искусственных аллополиплоидов Nicotiana [669]. В таких случаях у межвидовых гибридов и у аллополиплоидов, по-видимому, имеют место те или иные сложные взаимодействия между генами.